Una empresa presenta una solicitud de patente para proteger una nueva tecnología. El expediente incluye un dispositivo, un sistema de control y un procedimiento de fabricación desarrollado por el mismo equipo.
Durante el examen, el IMPI identifica que la solicitud podría contener más de una invención y requiere separar parte de la materia.
La empresa descubre entonces que no todo lo descrito originalmente debe avanzar necesariamente dentro del mismo expediente.
Para estas situaciones existe la solicitud divisional de patente, una herramienta que permite separar materia contenida en una solicitud inicial y tramitarla de manera independiente, siempre que se cumplan los requisitos legales.
También puede utilizarse por decisión del solicitante cuando exista una razón técnica o estratégica para dividir la protección.
La clave está en comprender que dividir no significa inventar algo nuevo ni comenzar desde cero. Significa reorganizar materia que ya estaba incluida en la solicitud original.
Qué es una solicitud divisional de patente
Una solicitud divisional es una solicitud que deriva de otra presentada anteriormente, conocida como solicitud inicial.
Su finalidad es tramitar de manera separada una invención o grupo de invenciones que estaba contenido en el expediente original.
Por ejemplo, una empresa podría describir en una primera solicitud:
- Un mecanismo de filtración.
- Un procedimiento específico para fabricar ese mecanismo.
- Un sistema de control relacionado con su funcionamiento.
Aunque los tres desarrollos formen parte del mismo producto comercial, podría ser necesario determinar si constituyen una sola invención o varias que deben protegerse por separado.
La división permite estructurar expedientes distintos para la materia que corresponda.
Sin embargo, una solicitud divisional no puede utilizarse para incorporar libremente tecnología que no estaba descrita originalmente.
Su contenido debe respetar los límites de la solicitud inicial y las condiciones establecidas por la legislación mexicana.
Qué significa la unidad de invención
Para comprender la necesidad de una divisional, primero hay que entender el principio de unidad de invención.
Este principio establece que una solicitud debe referirse a una sola invención o a un grupo de invenciones relacionadas de tal manera que conformen un único concepto inventivo.
No significa que cada componente de un producto necesite una patente independiente.
Una invención puede integrar diferentes piezas, procesos o elementos técnicos que funcionan conjuntamente para resolver un mismo problema.
El problema aparece cuando la solicitud reúne desarrollos que no mantienen la relación técnica necesaria para considerarse parte de ese concepto inventivo.
Imagina una máquina que incorpora un nuevo sistema de enfriamiento y, además, un procedimiento independiente para fabricar determinado material.
Ambas soluciones pueden utilizarse dentro del mismo proyecto industrial, pero eso no demuestra automáticamente que formen una única invención.
El IMPI debe analizar la relación técnica entre ellas.
Cuando no existe la unidad requerida, puede ser necesario separar la materia.
Cuándo puede solicitarse una división
En México existen dos escenarios principales.
División por requerimiento del IMPI
Durante el examen, el Instituto puede considerar que la solicitud contiene varias invenciones y requerir al solicitante que realice la división correspondiente.
Esto ocurre cuando la autoridad identifica un problema de unidad de invención.
El solicitante deberá decidir qué materia continuará en el expediente inicial y qué invención o grupo de invenciones se presentará mediante solicitudes divisionales.
No atender correctamente el requerimiento puede tener consecuencias importantes sobre la materia que se pretendía proteger.
División voluntaria
La empresa también puede decidir separar materia mientras la solicitud inicial se encuentre dentro de las condiciones legales para hacerlo.
Esta posibilidad está prevista en el artículo 102 de la Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial.
La división voluntaria puede resultar útil cuando, después de revisar el expediente, se identifica que diferentes desarrollos merecen una estrategia de protección independiente.
Por ejemplo, una empresa podría querer organizar por separado dos soluciones técnicas que ya estaban descritas en la solicitud inicial y que tienen aplicaciones comerciales diferentes.
Sin embargo, esa decisión debe respetar los requisitos legales de las solicitudes divisionales.
No basta con presentar un segundo expediente y llamarlo divisional.
Qué cambió con la reforma de 2026
La reforma publicada el 3 de abril de 2026 modificó disposiciones relacionadas con las solicitudes divisionales en México.
Entre ellas se encuentran los artículos 100 y 102 de la Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial.
El artículo 102 permite dividir voluntariamente una solicitud inicial que se encuentre en trámite, conservando, cuando se cumplen los requisitos aplicables, la fecha de presentación de la inicial y, en su caso, la prioridad reclamada.
También establece que, cuando se comunica al solicitante que procede el otorgamiento de la patente, todavía puede realizarse una división voluntaria dentro del plazo de dos meses previsto en el artículo 110.
Además, la reforma precisó restricciones relacionadas con las divisiones sucesivas.
El decreto de reforma establece que una solicitud divisional no puede consistir, como regla general, en dividir otra divisional, salvo que resulte procedente a juicio del IMPI o sea requerida por el Instituto conforme a la ley.
Estas condiciones hacen especialmente importante planear desde temprano la estructura de protección.
Una estrategia basada en presentar divisionales sucesivas sin revisar su procedencia puede generar problemas.
La fecha de presentación es una de sus principales ventajas
Uno de los aspectos más relevantes de una solicitud divisional es su relación con la fecha de la solicitud inicial.
Cuando se cumplen los requisitos legales, la divisional conserva la fecha de presentación de aquella de la que deriva y, en su caso, la fecha de prioridad reclamada.
Esto puede ser importante porque la evaluación de patentabilidad depende, entre otros factores, del estado de la técnica relevante para la invención.
Imagina que una empresa presenta una solicitud en 2025.
Durante el examen identifica que dos invenciones descritas originalmente deben tramitarse por separado.
Si presenta correctamente la solicitud divisional, esta puede conservar la fecha correspondiente a la solicitud inicial.
No significa que cualquier documento presentado después pueda beneficiarse de una fecha anterior.
La ventaja depende de que la materia reclamada estuviera efectivamente contenida en el expediente original y de que se cumplan los demás requisitos.
Por eso, la fecha no debe analizarse sin revisar el contenido técnico.
La solicitud divisional no permite agregar materia nueva
Este es uno de los límites más importantes.
El artículo 100 de la legislación mexicana establece que una solicitud divisional debe reivindicar una invención diferente de la reclamada en la solicitud inicial y, en su caso, en otras divisionales.
También prohíbe incorporar materia adicional o ampliar el alcance de lo presentado originalmente.
Esto significa que una divisional no debe utilizarse como una oportunidad para introducir mejoras desarrolladas después de la presentación inicial.
Por ejemplo, una empresa podría haber descrito originalmente un dispositivo con determinada configuración mecánica.
Un año después desarrolla un sistema electrónico completamente nuevo que no estaba contemplado en la primera solicitud.
No sería correcto asumir que puede incorporar esa nueva tecnología en una divisional para obtener automáticamente la fecha original.
Esa mejora podría requerir una estrategia independiente de protección.
La divisional permite separar lo que ya existía dentro del expediente, no trasladar hacia el pasado desarrollos posteriores.
La memoria descriptiva determina qué puede separarse
La calidad de la solicitud inicial influye directamente en las posibilidades de división.
Si el expediente original describe varias soluciones técnicas con suficiente claridad, será más sencillo identificar la materia que podría dar lugar a solicitudes separadas.
En cambio, una descripción superficial puede limitar las opciones.
La memoria descriptiva de patente debe explicar el funcionamiento de la invención, sus componentes y las características relevantes de la solución técnica. Esa información adquiere especial importancia cuando posteriormente se necesita demostrar que una divisional no incorpora materia nueva.
Por ejemplo, si el sistema de control de una máquina aparece explicado únicamente mediante una frase general, quizá sea difícil sostener reivindicaciones independientes sobre características que nunca fueron descritas.
La posibilidad de dividir no corrige automáticamente una descripción insuficiente.
Por eso, cuando una tecnología contiene varios desarrollos relacionados, conviene identificarlos desde la preparación inicial.
Un ejemplo de cómo puede organizarse una familia de solicitudes
Imagina una empresa que desarrolla una tecnología para tratamiento de agua.
La solicitud inicial contiene información sobre tres soluciones:
- Un dispositivo de filtración con una configuración específica.
- Un procedimiento técnico para regenerar el material filtrante.
- Un sistema de control para ajustar determinados parámetros de operación.
Durante el examen, podría determinarse que algunas de estas soluciones no cumplen el requisito de unidad de invención.
Si la separación resulta procedente, la empresa tendría que identificar qué materia permanece en la solicitud inicial y cuál puede tramitarse de manera divisional.
La estructura podría quedar así:
| Expediente | Materia principal |
| Solicitud inicial | Dispositivo de filtración |
| Solicitud divisional | Procedimiento de regeneración |
| Otra divisional procedente | Sistema de control |
Este ejemplo es ilustrativo. No significa que esas tres soluciones necesariamente deban dividirse ni que cada una sea patentable.
La decisión depende de la relación técnica, el contenido originalmente presentado y el resultado del examen del IMPI.
Lo importante es comprender que una familia de solicitudes puede organizar distintas invenciones surgidas de un mismo proyecto tecnológico.
Cuándo dividir puede tener valor estratégico
No todas las divisiones responden únicamente a un requerimiento de la autoridad.
En determinados expedientes, separar materia puede facilitar decisiones comerciales.
Imagina que una empresa desarrolla una tecnología con aplicaciones en dos industrias diferentes.
Una parte de la invención podría utilizarse para fabricar equipos propios, mientras otra tiene potencial para licenciarse a terceros.
Si las materias son técnicamente separables y cumplen los requisitos legales, puede resultar útil estudiar una estructura de protección que permita administrar cada desarrollo de forma independiente.
Esta estrategia podría facilitar:
- Negociaciones de licenciamiento.
- Identificación del alcance de cada invención.
- Administración de expedientes técnicos.
- Evaluación de oportunidades comerciales.
- Seguimiento de solicitudes relacionadas.
Sin embargo, una división no garantiza automáticamente que cada solicitud termine en patente.
Cada expediente debe cumplir los requisitos correspondientes, incluidos novedad, actividad inventiva y aplicación industrial.
La divisional también debe superar el examen del IMPI
Presentar una solicitud divisional no significa que la autoridad haya reconocido la patentabilidad de su contenido.
El expediente tendrá que continuar el procedimiento que corresponda.
Esto implica revisar las características técnicas de la invención, las reivindicaciones y los posibles antecedentes.
El IMPI puede formular observaciones durante el examen y el solicitante deberá atenderlas dentro de los plazos aplicables.
La búsqueda de anterioridades ayuda a identificar documentos técnicos que podrían afectar las posibilidades de protección de cada desarrollo. Cuando una solicitud contiene varias soluciones, esa información puede mostrar que algunas tienen mayor potencial de patentabilidad que otras.
Dividir la materia no elimina antecedentes ni convierte automáticamente una solución conocida en una invención nueva.
La estrategia debe considerar la fortaleza técnica de cada solicitud.
Qué pasa cuando el IMPI requiere dividir y no se responde
Un requerimiento de división no debe tratarse como una observación administrativa menor.
El artículo 49 del reglamento de 2026 establece que, cuando el IMPI requiere la división de una solicitud y el solicitante no presenta las solicitudes correspondientes dentro del plazo aplicable, se tendrá por no reclamada la materia objeto de la división.
Además, no podrá presentarse posteriormente, de manera voluntaria, una solicitud divisional sobre esa misma materia.
Esto puede tener consecuencias importantes.
Una empresa podría haber desarrollado distintas soluciones técnicas con valor comercial, pero perder la oportunidad de continuar determinadas materias mediante la vía divisional por no atender oportunamente el requerimiento.
La obligación debe revisarse junto con el expediente y los plazos previstos por la ley.
No conviene asumir que la materia podrá recuperarse años después mediante una nueva división.
Qué ocurre si se intenta dividir demasiado tarde
El momento en que se presenta la solicitud divisional es determinante.
La legislación establece condiciones específicas para realizar divisiones voluntarias mientras la solicitud inicial se encuentra en trámite.
También prevé una oportunidad concreta después de que se comunica la procedencia del otorgamiento, dentro del plazo legal correspondiente.
Esto significa que el solicitante no dispone indefinidamente de la posibilidad de dividir.
Si la empresa espera hasta que el expediente inicial haya concluido, puede descubrir que ya no reúne las condiciones necesarias.
Por eso, antes de llegar a las etapas finales del procedimiento, conviene revisar si existe materia que deba separarse.
Esa evaluación resulta especialmente importante cuando la solicitud original contiene diferentes aplicaciones, procedimientos o desarrollos relacionados.
Las divisionales sucesivas tienen restricciones
Una estrategia que consiste en dividir una solicitud y luego volver a dividir repetidamente sus expedientes derivados debe revisarse con mucho cuidado.
La legislación mexicana restringe las divisiones de solicitudes divisionales.
Como regla general, no se permite que una divisional derive de otra divisional, salvo los supuestos legalmente previstos en los que el IMPI considere procedente la división o la requiera conforme al artículo 113.
Esta limitación es importante para empresas que administran tecnologías complejas.
No debe suponerse que siempre será posible conservar una cadena abierta de solicitudes para decidir posteriormente qué materia proteger.
La planificación inicial puede resultar más eficiente que intentar reorganizar toda la estrategia cuando los expedientes ya se encuentran avanzados.
Cómo se prepara una solicitud divisional
El procedimiento debe partir de un análisis del expediente inicial.
El artículo 48 del reglamento vigente establece que, para las solicitudes divisionales, debe precisarse la fecha de presentación y el número de la solicitud inicial.
También aclara cómo se identifica esa solicitud inicial a efectos de la fecha de la que pretende beneficiarse la divisional.
Antes de presentar, conviene seguir esta ruta:
1. Identificar la materia
Determinar qué invención o grupo de invenciones se pretende separar.
2. Revisar el respaldo original
Confirmar que los elementos técnicos estaban contenidos en la solicitud inicial.
3. Analizar las reivindicaciones
Evitar que la divisional reclame indebidamente la misma materia que permanece en el expediente original.
4. Revisar el plazo
Determinar si la división será voluntaria o responde a un requerimiento del IMPI, y verificar cuándo debe presentarse.
5. Preparar la documentación
Integrar las descripciones, reivindicaciones, dibujos y demás elementos que correspondan conforme a la ley.
6. Presentar y dar seguimiento
Cumplir con las formalidades, tarifas y actuaciones posteriores de cada expediente.
La preparación técnica debe coordinarse con los requisitos legales. No basta con dividir el documento original en archivos separados.
Una solicitud divisional implica costos propios
La división puede ser estratégicamente útil, pero también implica administrar más expedientes.
Cada solicitud puede generar gastos relacionados con presentación, examen, respuestas a requerimientos y, cuando proceda, concesión y conservación de derechos.
Esto significa que dividir debe tener una justificación técnica o comercial.
Antes de hacerlo, conviene evaluar:
- Qué protege cada expediente.
- Qué posibilidad tiene de superar el examen.
- Qué valor comercial representa la materia.
- Cuánto costará continuar su trámite.
- Si existen oportunidades de licenciamiento.
- Quién dará seguimiento a los plazos.
Una empresa puede terminar con varios expedientes sin que todos aporten valor equivalente.
La estrategia adecuada no consiste en obtener la mayor cantidad de solicitudes posibles, sino en organizar una protección útil para la tecnología.
Errores comunes al solicitar una divisional
Los errores más frecuentes aparecen por confundir una división con una nueva oportunidad para ampliar la invención.
Entre ellos se encuentran:
- Incluir materia técnica que no estaba originalmente descrita.
- Repetir reivindicaciones de la solicitud inicial.
- Ignorar un requerimiento de falta de unidad.
- Presentar fuera del plazo aplicable.
- Suponer que todas las divisionales conservan automáticamente la fecha original.
- Intentar divisiones sucesivas sin comprobar su procedencia.
- No revisar la fortaleza técnica de cada invención.
- Separar materia sin justificar los costos.
- Dejar la decisión para las últimas etapas del procedimiento.
El error central es pensar que una divisional puede corregir cualquier deficiencia del expediente inicial.
En realidad, su utilidad depende del contenido originalmente presentado y de las reglas que permiten separarlo.
Qué revisar antes de dividir una solicitud
Antes de tomar la decisión, una empresa debería responder:
¿Existe más de una invención? No todo conjunto de componentes o mejoras constituye materia divisible.
¿La descripción inicial contiene suficiente respaldo? La divisional no debe incorporar características técnicas nuevas.
¿Todavía estamos dentro del plazo? La oportunidad de dividir depende del estado del expediente.
¿Qué materia permanecerá en la solicitud inicial? Es necesario evitar duplicidades indebidas.
¿Existe una razón comercial para separar? Las solicitudes adicionales deben contribuir a una estrategia de protección.
Estas preguntas ayudan a distinguir una división necesaria de una separación que solo aumentaría costos y complejidad.
Conclusión
La solicitud divisional de patente permite separar materia originalmente incluida en una solicitud para tramitar determinadas invenciones de manera independiente.
Puede surgir por un requerimiento del IMPI relacionado con la unidad de invención o por una decisión voluntaria del solicitante, siempre que se cumplan los requisitos legales.
Su principal ventaja es que, bajo las condiciones aplicables, puede conservar la fecha de presentación de la solicitud inicial y, en su caso, la prioridad reclamada.
Sin embargo, no permite incorporar materia nueva, repetir indebidamente reivindicaciones ni presentar divisiones fuera de los plazos establecidos.
Estructurar correctamente una familia de solicitudes puede influir en el alcance de la protección, la administración de los expedientes y las oportunidades comerciales de una tecnología.
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