Cuando registras una marca ante el IMPI, obtienes el derecho exclusivo de usarla en todo el territorio nacional. Pero, ¿qué pasa si quieres permitir que otra persona o empresa use esa marca en ciertos productos, servicios o regiones? Ahí entra en juego la licencia de uso de marca.
Las licencias permiten ampliar el alcance comercial de una marca sin perder el control legal sobre ella. Son esenciales en franquicias, alianzas estratégicas, sublicencias, comercialización de productos y más.
En este artículo te explicamos qué es una licencia de uso de marca, qué tipos existen, por qué conviene registrarla legalmente ante el IMPI y cómo hacerlo paso a paso.
¿Qué es una licencia de uso de marca?
Una licencia de uso de marca es un acuerdo legal mediante el cual el titular de una marca registrada permite que un tercero la utilice, bajo ciertos términos y condiciones.
Este uso puede incluir:
- Comercializar productos con esa marca.
- Prestar servicios usando la marca.
- Usar el nombre o logotipo en campañas, etiquetas o empaques.
La licencia no transfiere la propiedad de la marca, solo autoriza su uso dentro del marco acordado. El titular sigue siendo el dueño legal.
¿Qué ventajas tiene otorgar una licencia?
Las licencias de uso de marca pueden ser una estrategia muy útil para expandir tu negocio sin tener que operar todo tú mismo. Algunas ventajas incluyen:
- Expansión geográfica: Otros pueden operar en ciudades o países donde tú no estás presente.
- Generación de ingresos: Puedes cobrar regalías o tarifas fijas por el uso.
- Mayor visibilidad de la marca: Más presencia en el mercado.
- Modelo de franquicia: Las franquicias se basan en licencias de uso.
- Aprovechamiento de capacidades de terceros: Puedes licenciar la marca a un fabricante, distribuidor o socio estratégico.
¿Es obligatorio registrar la licencia ante el IMPI?
No es obligatorio, pero sí altamente recomendable.
Registrar la licencia ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) le otorga efectos legales frente a terceros. Esto significa que:
- El licenciatario podrá defenderse legalmente ante acusaciones de uso no autorizado.
- En caso de conflicto, el acuerdo tendrá respaldo oficial.
- Se puede probar que el uso de la marca por parte del licenciatario no constituye abandono del uso por parte del titular (evitando posible caducidad).
¿Qué tipos de licencias de uso de marca existen?
Las licencias pueden clasificarse según diferentes criterios:
Según su exclusividad:
- Exclusiva: Solo el licenciatario puede usar la marca en los términos pactados, y ni siquiera el titular puede usarla en ese contexto.
- No exclusiva: El titular puede otorgar licencias a varios licenciatarios o seguir usándola él mismo.
Según su territorialidad:
- Nacional: Aplica en todo el territorio mexicano.
- Regional o limitada: Restringida a una zona o estado en específico.
Según su duración:
- Temporal: Se otorga por un plazo determinado.
- Indefinida: Se mantiene mientras no se revoque o se extinga por alguna causa pactada.
¿Qué debe incluir una licencia de uso de marca?
Para que la licencia tenga validez y sea registrable ante el IMPI, debe incluir al menos lo siguiente:
- Datos del titular y del licenciatario (nombre completo, domicilio).
- Datos de la marca registrada (número de expediente, tipo de marca, clase).
- Objeto de la licencia (productos o servicios específicos).
- Alcance territorial (todo México o zona específica).
- Duración del contrato.
- Condiciones de uso (exclusividad, sublicencias, normas de calidad, etc.).
- Cláusulas sobre terminación, incumplimiento y renovación.
Aunque no es obligatorio presentar el contrato completo ante el IMPI, sí debes presentar una solicitud que contenga los elementos esenciales del acuerdo.
¿Cómo se registra una licencia de uso de marca ante el IMPI?
El proceso es relativamente sencillo si cuentas con asesoría adecuada. Estos son los pasos:
1. Preparar el contrato o acuerdo de licencia
Asegúrate de que contenga los elementos esenciales ya mencionados y que esté firmado por ambas partes.
2. Llenar el formato oficial
Debes presentar el formato de “Solicitud de anotación de licencia de uso”, disponible en el portal del IMPI.
3. Pagar la tarifa oficial
El costo en 2025 es de aproximadamente $1,429.79 MXN por cada marca licenciada, según las tarifas vigentes.
4. Presentar la solicitud ante el IMPI
Puedes hacerlo de forma electrónica a través del PASE (Portal de Acceso a Servicios Electrónicos) o de forma presencial en las oficinas del IMPI.
5. Esperar resolución
El IMPI revisará que todo esté en orden y procederá a anotar la licencia en el expediente de la marca. Esta anotación no se publica en la Gaceta, pero queda registrada legalmente.
¿Qué pasa si no registro la licencia?
No registrarla no invalida el contrato, pero sí genera riesgos legales importantes:
- El licenciatario no podrá actuar legalmente si alguien lo acusa de usar la marca indebidamente.
- En caso de conflictos, será más difícil probar el derecho de uso.
- El IMPI podría considerar que el titular abandonó el uso de la marca, si no se demuestra uso efectivo por medio de licenciatarios.
En resumen: registrar la licencia protege tanto al titular como al licenciatario y otorga certeza jurídica.
Errores comunes al otorgar licencias de uso de marca
- No dejarlo por escrito: Un acuerdo verbal no es recomendable.
- No especificar el alcance: Si no indicas qué productos o servicios puede usar el licenciatario, puede haber abusos.
- No limitar la exclusividad: Si no se aclara, se puede asumir como exclusiva y restringir el uso del titular.
- No registrar la licencia: Como ya vimos, esto debilita la protección.
- No incluir cláusulas de calidad: La mala gestión del licenciatario puede afectar la reputación de la marca.
¿Cuándo conviene otorgar una licencia de uso?
- Si tienes una marca valiosa y quieres obtener ingresos sin explotarla tú directamente.
- Si vas a franquiciar tu modelo de negocio.
- Si un distribuidor o socio comercial necesita usar la marca para promocionar productos o servicios.
- Si un fabricante independiente va a producir artículos con tu marca.
- Si estás en proceso de expansión y no puedes cubrir todo el territorio tú mismo.
¿Una licencia de uso puede ser revocada?
Sí, siempre y cuando se haya pactado esa posibilidad en el contrato. También puede terminar por:
- Mutuo acuerdo.
- Incumplimiento de alguna de las partes.
- Expiración del plazo convenido.
- Extinción de la marca registrada (por caducidad o no renovación).
Por eso es tan importante redactar un contrato claro y completo desde el inicio.
¿Puedo otorgar licencias si mi marca aún no está registrada?
Técnicamente puedes firmar un contrato de uso, pero no podrás registrarlo ante el IMPI hasta que la marca esté concedida. Además, si la marca no está registrada, no tienes un derecho exclusivo que licenciar.
Lo recomendable es esperar a tener la marca registrada para otorgar licencias con pleno respaldo legal.
Conclusión
Una licencia de uso de marca es una herramienta poderosa para expandir tu marca, generar ingresos y colaborar con terceros, siempre que se use de manera estratégica y legal.
Registrarla ante el IMPI no es obligatorio, pero sí te da un respaldo sólido en caso de conflictos o para demostrar uso efectivo. Además, evita malentendidos entre las partes y protege la reputación de tu marca.
Si estás pensando en licenciar tu marca, ya sea a una franquicia, distribuidor o socio comercial, lo mejor es hacerlo bien desde el principio, con asesoría adecuada y con registro formal.
¿Vas a otorgar una licencia de uso o necesitas usar una marca registrada de otro? En yaregistrala te ayudamos a redactar el contrato, registrar la licencia ante el IMPI y proteger legalmente a ambas partes.
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